若旦那の独り言wp

iSlate（仮名）に注目が集まり、予測合戦がオーバーヒート状態になりつつある今日この頃。でも実は一番大事なのはiSlateそのものでなく、それに付随するサービスなのではないだろうか。それは「iTunesのクラウド化」という例のアレだ。

アップルの巨大データセンター

アップルが巨大データセンターを作るというニュースが流れたのは昨年7月。1フロアの床面積が50万㎡という世界最大級のデータセンターをなぜ今更アップルが？と言われたものだが、MobileMeというアップルの「クラウド環境」が大幅に増加する可能性があるということなのか。そして最近、ここで管理する「モノ」が徐々に見え始めた。

アップルのLala買収で「iTunes」が向かう先–Lala創設者の役割とは

まずは12月のLala買収。音楽ストリーミングの会社としては成功しているLalaを買収したことで、ストリーミング配信を開始するための準備が整いつつあることがわかる。iPhone/iPod touchユーザーが増え、ネットワークに繋がるiPodが増えていけば、iTunesのクラウド化やストリーミングは現実味のあるビジネスであることは明らかだ。そして今、アップルはiPodではtouchをメインにしようとしている。

米アップル、携帯広告会社を買収＝グーグルと競合必至

そしてもうひとつはケータイ広告会社の買収だ。検索広告でGoogleに挑むのはアップルらしくない。もっと違う方法を考えるはずだ。例えばiTunesのストリーミング中に広告が表示されたら？ユーザーベースの大きなiPodだからこそ、そこには大きな広告市場がある。ある楽曲を再生中にそのアーティストに関連のある広告が表示されれば、さらに売上を伸ばすことができるだろう。

これらの要件を総合して考えると、今回の「モバイル関連の発表」とは、実はMobileMe強化による「iTunesのクラウド化」ではないだろうか。これによってiPodで全曲を持ち歩く必要がなくなり、自宅のiTunesと接続、あるいはクラウド上からのストリーミングによる楽曲視聴が可能になる。MobileMeのiDisk環境がもっと拡張され、データはすべてMobileMeに置くということも実現できるかもしれない。無料で使える容量を設定し、そこには広告が表示される。MobileMeに加入すると広告が消えたり、あるいは容量を増やせるなどのサービスが受けられるというのもアリだ。
これはiSlateにとっても重要な環境になる。ある程度のディスクスペースもクラウド上に確保できるなら、iSlateのディスク容量は多くなくていい。64GB程度でもシステムと一部のアプリが動けば十分ということになるはずだ。大容量のSSDを使わなくて済めば、価格的にもかなり魅力的なものにすることができる。

いずれにしろ今回のイベントでは、ストリーミングなどモバイル関連サービスの発表があることは期待していいのではないだろうか。なぜならiSlateが登場するだけでは、ただ単に「タブレットMacが出た」というだけに過ぎないからだ。生活を一変する何か、さらに言えばワクワクするような何かは、それをいかに活用するかにかかっている。iSlate本体よりもiSlateに付随する何か（サービス）こそが、今回のイベントの一番のカギである気がする。